Freeware

Freeware ist Software, die ein Autor kostenlos an andere Nutzer weitergibt. Freeware ist für jedermann erhältlich, zudem darf man Freeware kopieren und weitergeben. Oftmals verzichten die Urheber sogar auf ihr Copyright.

Die Geschichte der Freeware geht auf den Umstand zurück, dass die Anfangszeit des Home-Computers von recht teuren Programmen geprägt war. Einige Firmen dominierten damals den Markt - und dagegen wollten sich einige Software-Autoren wehren. Sie begannen damit, kostenlose Software zu schreiben.

Einer der Väter der Freeware ist Richard Stallmann, der als Entwickler am Massachusetts Institute of Technology (MIT) miterlebte, wie das Betriebssystem UNIX zunehmend kommerzialisiert wurde. Stallmann war dagegen und schrieb "offene" Software. Ob er auch der "Erfinder" des Begriffs ist, ist ungeklärt. Jedenfalls hatte sich der Shareware-Autor Andrew Fluegelman den Begriff "Freeware" als Markenzeichen eintragen lassen.

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